Un jardin botanique. Sur une île.
Je ne sais pas s’il est nécessaire d’ajouter quelque chose.
Si vous me lisez depuis quelques années, ma légère obsession pour les jardins botaniques ne vous aura sûrement pas échappé. Où que j’aille en vacances / week-end / escapade d’une journée, s’il y a un jardin botanique, c’est une destination obligatoire et non-négociable (il se peut que j’aie un jour traumatisé mes sœurs en passant deux heures à photographier les plantes et les cactus et les jolies serres du jardin botanique de Berlin).
Donc quand j’ai appris l’existence d’une île entièrement dédiée à un jardin botanique, dans les eaux du Lac Majeur, comment dire…
Le jardin botanique en question, c’est celui du canton du Tessin – la partie italophone de la Suisse. Je m’y suis rendue il y a déjà presque quatre ans, à l’occasion d’un week-end prolongé passé à Locarno. Puisqu’il s’agit d’une île, c’est évidemment par bateau qu’on y accède. Le départ est possible depuis les ports de plusieurs localités du bord du Lac Majeur, mais le plus simple c’est de partir de Locarno, d’Ascona ou de Brissago.
Depuis Locarno, on passe entre 45 minutes et 1h sur le lac, au milieu d’un paysage sublime, entouré par les Alpes et les Préalpes Tessinoises. Les trajets depuis Ascona et Brissage sont plus courts (environ 10-15 minutes) et moins chers.
Sans grande surprise, j’ai adoré ce lieu. Les paysages y sont sublimes et les différentes parties du parc très bien aménagées, avec des zones plus pédagogiques, d’autres plus sauvages. L’île n’est pas très grande et je pensais qu’on en aurait très vite fait le tour mais il y a en réalité beaucoup à voir. Si on le souhaite, on peut sans problème y passer la journée complète – ça a évidemment été notre cas, parce que bon, un jardin botanique sur une île quoi sérieux, je ne vois pas bien où j’aurais pu préférer me rendre.
Malgré le monde qui a débarqué en même temps que nous, un samedi matin d’août, on a sans peine trouvé des petits recoins un peu à l’écart où pique-niquer, se reposer et profiter d’un moment de calme au bord de l’eau.
En plus des plantes, j’ai été très intéressée par les minéraux que j’ai pu observer sur les différentes plages de l’île – certains grands rochers en particulier, composés de bandes sombres incrustées de veines plus claires qui scintillent au soleil. Sur le moment, je me suis demandé s’il pouvait s’agir de morceaux de quartz, et Internet m’a par la suite donné raison. Le sol de cette région des Alpes tessinoises est en partie composée de gneiss, un type de roche qui contient non seulement du quartz mais aussi du mica et des feldspath. Pas étonnant donc que ça soit shiny shiny 🤩
Voilà pour la mini intermède géologique, c’était trop joli et j’étais particulièrement ravie.
Le jardin botanique n’abrite qu’une très petite (et très jolie) serre, car le microclimat de l’île permet à un grand nombre de plantes méditéranéennes et subtropicales de vivre leur vie en plein air. On peut y admirer des fleurs aux couleurs éclatantes, différentes variétés de cactus et de succulentes, des arbres gigantesques, se promener dans une forêt de bambou à l’ambiance sombre et magique.
Sur certaines rives, on peut voir d’étranges morceaux de bois qui sortent verticalement du sol et créent un paysage intriguant. Ces excroissances font partie du système racinaire des cyprès chauves qui poussent sur cette zone du parc, et qu’on rencontre habituellement dans des régions marécageuses, fréquemment inondées. Leurs racines aériennes, les pneumatophores, leur permettent de capter l’oxygène directement dans l’air lorsque le sol est immergé, et leur offrent un meilleur ancrage.
Tout ça, je l’ai lu et appris après coup. Sur le moment, sans informations particulière à leur sujet, ces drôles d’éléments botaniques me fascinent et me donnent presque l’impression d’avoir brièvement atterri sur une autre planète.
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J’aime aussi les jardins botaniques. J’aime voir des plantes d’un peu partout et des jolis arrangements paysagers. Mon coup de coeur c’est le jardin botanique de Montréal.